Le rachat surprise par Binance de l’échange crypto rival FTX a fait chuter le prix du bitcoin, suscité de vives critiques de la part de certains coins de l’industrie de la cryptographie et suscite déjà des préoccupations antitrust.
Le méga-accord, qui a été annoncé par le directeur général de Binance Changpeng ‘CZ’ Zhao et le patron de FTX Sam Bankman-Fried sur les réseaux sociaux le 8 novembre, a vu le bitcoin tomber à 17 744 dollars avant de se stabiliser à un peu plus de 18 000 dollars.
Cela signifie que le fondateur milliardaire de Binance, Zhao, consolidera probablement sa position au sommet de l’industrie de la cryptographie, suscitant les critiques des cercles réglementaires et des patrons de la cryptographie.
« C’est incroyable l’ironie d’une industrie soi-disant décentralisée contrôlée efficacement par une poignée de personnes massivement riches et puissantes », a déclaré l’ancien directeur de l’exploitation de la Commodities Futures Trading Commission des États-Unis, Charley Cooper. Nouvelles financières.
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Gracy Chen, directeur général de l’échange de crypto Bitget, a ajouté que l’accord « nuisait aux intérêts à long terme de l’industrie » car il limiterait la concurrence. Elle a qualifié cela d’« humiliation de la décentralisation ».
Le rachat intervient après qu’une querelle entre les deux patrons s’est répandue sur Twitter au cours du week-end, Zhao remettant publiquement en question les finances de son rival.
Dans les jours qui ont suivi, les utilisateurs ont fui l’échange FTX de Bankman-Fried et ont encaissé le jeton cryptographique FTT de l’entreprise.
Les relations tendues entre les géants de la cryptographie Binance et FTX éclatent dans la confrontation sur Twitter
Bankman-Fried a tweeté le 7 novembre pour assurer aux utilisateurs que les actifs sur FTX allaient « bien ». Le lendemain, Zhao a affirmé que « FTX a demandé notre aide ».
Alors que le rachat a secoué l’industrie de la cryptographie, les détails restent rares. Zhao a déclaré que Binance avait signé une lettre d’intention « non contraignante » pour acheter son rival à la suite d’une « importante crise de liquidité ».
« Binance a le pouvoir discrétionnaire de se retirer de l’accord à tout moment », a-t-il ajouté. « Nous nous attendons à ce que la FTT soit très volatile dans les prochains jours à mesure que les choses évoluent. »
L’accord marque un changement radical de fortune pour Bankman-Fried, qui s’était jusqu’à récemment positionné comme le roi du rachat d’un secteur qui vacillait d’une catastrophe à l’autre dans un ralentissement prolongé.
Binance dit qu’il achètera FTX dans le cadre d’un méga-accord crypto
Pas plus tard qu’en septembre, FTX a remporté une guerre d’enchères pour le courtier en cryptographie en faillite Voyager Digital, tandis qu’en juin, il a renfloué la plateforme de prêt BlockFi avec un prêt de 250 millions de dollars.
FTX a été touché par environ 6 milliards de dollars de retraits dans les 72 heures précédant le 8 novembre, Reuter rapporté, citant une note envoyée au personnel par Bankman-Fried.
Pendant ce temps, l’expert en blockchain et antitrust Thibault Schrepel a déclaré que l’accord pourrait enfreindre les lois antitrust. Aux États-Unis, les règles empêchent les concurrents directs d’agir pour se protéger les uns les autres.
Schrepel, professeur agrégé à l’Université d’Amsterdam, a fait référence au tweet de Zhao annonçant l’accord, dans lequel il affirmait qu’il était intervenu pour protéger les utilisateurs après que FTX eut demandé de l’aide face à une « importante crise de liquidité ».
« A ce stade, je ne serais pas surpris de trouver ce tweet dans un prochain document judiciaire/litige antitrust », a déclaré Schrepel.
Conor Ryder, analyste de la société de crypto-données Kaiko, a déclaré le 8 novembre que l’insolvabilité potentielle de FTX était « littéralement impensable il y a un jour ».
« Nous avons besoin d’une réglementation sur ces acteurs centralisés de la crypto. Divulgation des positions importantes, séparation des armes commerciales et des échanges, preuve des réserves. »
Binance a refusé de commenter.
FTX n’a pas répondu aux demandes de commentaires.