Un ancien banquier de Goldman Sachs a été condamné le 9 mars à 10 ans de prison pour avoir aidé à piller des milliards de dollars d’un fonds souverain malaisien dans un scandale financier mondial qui a terni la banque de Wall Street.
Roger Ng, un ressortissant malaisien de 51 ans, a été reconnu coupable l’année dernière par un tribunal fédéral de New York à Brooklyn d’avoir conspiré avec un financier bien connecté et un ancien partenaire de Goldman pour payer des fonctionnaires afin de remporter des accords commerciaux lucratifs avec 1Malaysia Development Bhd ., une société de développement économique contrôlée par l’État connue sous le nom de 1MDB.
Goldman a levé 6,5 milliards de dollars en émissions obligataires pour 1MDB en 2012 et 2013, gagnant des centaines de millions de dollars en frais. Une grande partie de l’argent a été détournée vers des comptes bancaires offshore et des sociétés écrans pour payer des pots-de-vin et des pots-de-vin, selon les procureurs fédéraux. Ng, le premier accusé dans l’affaire américaine à faire face à un jury, a empoché plus de 35 millions de dollars du stratagème, ont déclaré les procureurs.
La juge de district américaine Margo Brodie a déclaré en prononçant la sentence que le scandale 1MDB était l’un des plus grands crimes financiers de l’histoire. Malgré un bon travail et une bonne carrière, Ng a choisi la cupidité, a déclaré le juge.
« Il y a un besoin critique de dissuader les crimes de pure cupidité comme celui-ci », a-t-elle déclaré.
Ng a déclaré dans un dossier au tribunal avant sa condamnation qu’il n’était pas coupable mais qu’il avait accepté le verdict du jury. Il a déclaré au juge Brodie devant le tribunal qu’il était séparé de sa femme et de sa fille depuis son extradition vers les États-Unis en 2019.
« Je suis embarrassé. J’ai honte. J’ai échoué et je les ai accablés », a déclaré l’ancien banquier, qui vit à Manhattan en détention à domicile.
Marc Agnifilo, avocat de Ng, a demandé au juge de le condamner à une peine purgée pour lui permettre de retrouver sa famille dans son pays d’origine. Il a déclaré que le juge devrait tenir compte des conditions difficiles endurées par Ng dans une prison malaisienne en attendant son extradition. Ng, qui fait toujours l’objet d’accusations criminelles en Malaisie, a contracté deux maladies potentiellement mortelles et continue de souffrir du SSPT à cause de cette expérience, a déclaré l’avocat.
Les procureurs ont recommandé au juge de condamner Ng à au moins 15 ans de prison, affirmant qu’il avait donné aux accords commerciaux entachés un air de légitimité et avait contribué à cacher la véritable nature du stratagème au processus de vérification interne de Goldman. L’avocate adjointe américaine Alixandra Smith a déclaré que le scandale avait détourné des fonds destinés au développement économique et sapé la confiance dans les institutions publiques.
« Les dommages causés à la Malaisie ne sont pas seulement monétaires », a-t-elle déclaré.
Le juge Brodie a ordonné à Ng de se présenter en prison le 4 mai, mais a donné à ses avocats le temps de demander officiellement qu’il reste en liberté sous caution pendant qu’il fait appel de sa condamnation.
Le scandale 1MDB a été une marque noire pour Goldman. La banque a payé plus de 5 milliards de dollars de pénalités aux États-Unis et à la Malaisie et a retiré des indemnités à certains hauts dirigeants. Il a également reconnu qu’une filiale avait enfreint les lois américaines sur la corruption. Son conseil d’administration a qualifié l’affaire d' »échec institutionnel ».
« Il était motivé par la gloire d’avoir conclu les plus grosses transactions que Goldman ait jamais faites en Asie, par la perspective d’avancer au sein de la banque et par pure cupidité.”
Les procureurs ont déclaré que Ng avait comploté avec le cerveau du stratagème, le financier malaisien Jho Low, et l’ancien partenaire de Goldman Tim Leissner pour se remplir les poches tout en soudoyant au moins une douzaine de responsables gouvernementaux en Malaisie et à Abu Dhabi. En cours de route, Ng a vécu de manière extravagante, volant dans le jet privé de Low pour jouer à Las Vegas et faire la fête à Nice, en France, ont déclaré les procureurs.
« Il était motivé par la gloire d’avoir conclu les plus grosses transactions que Goldman ait jamais conclues en Asie, par la perspective d’avancer au sein de la banque et par pure cupidité », ont déclaré les procureurs à propos de Ng dans un dossier devant le tribunal avant le prononcé de la peine.
Les participants présumés du stratagème ont utilisé l’argent volé à 1MDB pour acheter un yacht de 250 millions de dollars et un bien immobilier de luxe et pour financer le film « Le loup de Wall Street », ont déclaré les procureurs. Ng a utilisé sa part du produit mal acquis pour acheter des bijoux évalués à des centaines de milliers de dollars et pour financer des investissements, ont-ils déclaré.
Low reste en liberté. Leissner, qui avait auparavant plaidé coupable, a coopéré avec les procureurs et a témoigné contre Ng lors de son procès. Il devrait être condamné en septembre. Najib Razak, l’ancien Premier ministre malaisien, a commencé une peine de 12 ans de prison en août après que le plus haut tribunal de Malaisie a rejeté un appel de sa condamnation pour sept chefs d’accusation liés au scandale, notamment abus de pouvoir, blanchiment d’argent et abus de confiance criminel.
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Cet article a été publié par le Wall Street Journal, qui fait partie du Dow Jones