Les chances sont supérieures à 50-50 que Sam Bankman-Fried soit reconnu coupable des sept chefs d’accusation lors de son procès pour fraude criminelle, si l’on se fie aux paris sur le marché de prédiction basé sur la crypto-monnaie Polymarket.
Mais il y a une mise en garde importante : seulement 4 512 $ ont été misés au total, ce qui souligne les limites actuelles des marchés de prédiction, paralysés par la réglementation lorsqu’ils opèrent aux États-Unis et par la maladresse de la cryptographie lorsqu’ils ne le font pas.
A la question « SBF coupable de tous les chefs d’accusation ? Les contrats « oui » se négociaient à 59 cents jeudi matin – ce qui équivaut à ce que les traders voient 59 % de chances qu’il le soit – alors que le juge commençait à lire les instructions au jury après un mois d’audition des témoignages et des arguments des avocats dans l’affaire. Chaque contrat verse 1 $ si la prédiction s’avère vraie, et rien si elle est fausse. Les contrats « non » étaient évalués à 41 cents.
Le faible volume pourrait être interprété comme une indication que les traders de crypto-monnaie ont quitté la saga de Bankman-Fried, accusé d’avoir volé de l’argent appartenant aux clients de son échange de crypto-monnaie FTX, aujourd’hui en faillite.
Après tout, il existe des marchés plus importants sur Polymarket – le plus important, qui concerne le résultat de l’élection présidentielle américaine de 2024, avait jusqu’à présent 5 millions de dollars de paris en cours jeudi.
Mais il existe d’autres facteurs limitant la participation.
Camisole de force
Pour commencer, les résidents américains ne sont pas autorisés à négocier sur Polymarket en vertu d’un accord de 2022 avec la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), de sorte que la plateforme est exclue de la plus grande économie du monde. Et les traders d’autres pays ne peuvent pas parier dans leur monnaie locale, mais doivent d’abord acheter puis déposer l’une des nombreuses crypto-monnaies (ETH, USDC ou USDT), en filtrant les « normes ».
Mais Polymarket jouit au moins de la liberté d’héberger des paris sur des sujets délicats comme l’issue d’un procès pénal. En comparaison, les deux principaux marchés de prédiction américains, qui règlent leurs paris en dollars, sont dans une camisole de force.
Kalshi, la première et la seule bourse américaine réglementée par le gouvernement fédéral consacrée à la négociation sur les résultats d’événements, est tenue de certifier sa conformité et/ou de demander l’approbation de la CFTC pour chaque marché qu’elle répertorie. Mercredi, la société a poursuivi le régulateur pour avoir refusé sa demande de cotation d’un marché sur la question relativement anodine de savoir quel parti contrôlera chaque chambre du Congrès américain après une élection.
Et PredictIt, qui gère les marchés des paris politiques grâce à une lettre de non-action de la CFTC, a dû intenter une action en justice pour éviter sa fermeture totale.
Dans cette situation, il est difficile de déterminer dans quelle mesure les marchés de prédiction pourraient être puissants pour aider à prévoir des événements importants. Théoriquement, parce que les traders mettent leur argent là où ils le disent, ils expriment au minimum honnêtement leurs convictions sur ce qui va se passer, contrairement aux experts des médias qui n’ont aucune peau dans le jeu. Mais le caractère lucratif limité et les obstacles à l’intégration limitent probablement le nombre de personnes possédant une réelle expertise sur un sujet donné et qui sont capables ou désireuses de participer.
Avec toutes ces stipulations à l’esprit, les traders sur Polymarket voient 32 % de chances que Bankman-Fried soit condamné à 50 ans ou plus (pari de 17 292 $) et 98 % de chances qu’il soit reconnu coupable d’au moins une accusation (seulement 142 $ misés) .