James Duncan, associé de Shearman & Sterling, a quitté le cabinet d’avocats américain pour rejoindre Freshfields Bruckhaus Deringer à Londres.
La sortie de Duncan, partenaire des produits dérivés, intervient dans le contexte de la fusion potentielle de Shearman avec Allen & Overy, un rival de Freshfields au sein du Magic Circle.
Le 21 mai, Shearman et A&O ont annoncé un accord de fusion dans le cadre d’un accord visant à créer une puissance juridique mondiale avec un chiffre d’affaires de 3,4 milliards de dollars et plus de 4 000 avocats dans le monde.
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L’accord est soumis aux votes des partenaires des deux entreprises.
Shearman avait précédemment tenu des pourparlers de fusion avec Hogan Lovells, qui s’est effondré en mars.
La quête de fusion de Shearman fait suite à une période de performances financières instables et à une série de sorties de partenaires, en particulier de ses opérations internationales.
Duncan conseille ses clients sur les questions de produits dérivés et les aspects de financement structuré des opérations de fusions et acquisitions et de financement. Freshfields a confirmé que Duncan rejoignait l’entreprise dans une déclaration du 7 juin.
Le partenaire financier de Freshfields, Richard Hart, a déclaré que l’embauche de Duncan « démontre les ambitions de croissance stratégique de Freshfields dans le domaine du capital privé où les solutions basées sur les dérivés et autres solutions structurées sont de plus en plus pertinentes pour les besoins de financement et de gestion des risques des sponsors ».
« Nous remercions James pour la contribution qu’il a apportée à l’entreprise et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir », a déclaré un porte-parole de Shearman & Sterling.
« Notre pratique des produits dérivés et structurés est reconnue sur le marché pour l’étendue de notre clientèle, la profondeur de notre expérience des produits et nos véritables capacités transfrontalières », ont-ils ajouté.
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Les associés principaux d’A&O et Shearman ont déclaré à Financial News que la société fusionnée chercherait à cibler les secteurs de la transition énergétique, de la technologie et du capital privé.
« Le changement dans le monde de la finance mondiale de la banque classique vers la monnaie privée est massif. Beaucoup de capitaux entrent à nouveau dans l’économie par le biais du monde de l’argent privé – le secteur juridique doit suivre cela », a déclaré Wim Dejonghe, associé principal d’A&O. FN.
Freshfields a également déclaré le 7 juin avoir embauché Haden Henderson, partenaire obligataire à haut rendement, de Baker McKenzie à Londres.
Parmi les autres embauches récentes pour Freshfields à Londres, citons la partenaire financière à effet de levier Carol Van der Vorst, qui a rejoint Ropes & Gray, la partenaire de capital-investissement Rebecca Ward, qui a rejoint Dickson Minto, et la partenaire de restructuration Lisa Stevens, qui a rejoint Kirkland & Ellis.