L’assemblée annuelle des actionnaires du Credit Suisse du 4 avril devait être le tremplin de sa reprise. Au lieu de cela, il est devenu le dernier chapitre de son histoire de près de 167 ans.
La sécurité était renforcée et l’enregistrement était lent pour les quelque 1 750 actionnaires qui se sont présentés au stade de hockey du nord de Zurich, qui accueille normalement des concerts et des comédiens. Il s’agissait de la première assemblée annuelle du Credit Suisse tenue en personne depuis que la pandémie de Covid-19 s’est installée début 2020.
« Je suis désolé que nous n’ayons plus été en mesure d’endiguer la perte de confiance qui s’était accumulée au fil des années, et de vous avoir déçu. C’est un triste jour pour vous tous, et pour nous », a déclaré Axel Lehmann, le dernier président de la banque, qui a pris ses fonctions en janvier 2022.
Les actionnaires ont déversé leur colère sur la direction et le conseil d’administration de la banque pour n’avoir pas réussi à sauver l’institution légendaire.
« J’ai porté ma cravate rouge aujourd’hui pour représenter le fait que moi et beaucoup d’autres aujourd’hui voyons rouge », a déclaré un actionnaire qui s’est adressé au conseil d’administration et au public.
La réunion était une version allégée de ce qui était initialement prévu, avec plusieurs points à l’ordre du jour annulés après que le Credit Suisse a accepté d’être repris par son plus grand rival UBS. Parmi eux se trouvait un vote qui aurait approuvé un dividende d’environ 0,05 $ par action.
La fin du Credit Suisse est survenue un week-end le mois dernier. La banque vidait ses dépôts depuis des mois, alors que les clients s’inquiétaient des scandales et des pertes financières. La situation s’est aggravée après l’effondrement de la Silicon Valley Bank aux États-Unis, obligeant les investisseurs à rechercher le prochain maillon le plus faible.
Au milieu de la tourmente, le gouvernement suisse et d’autres autorités financières se sont arrangés pour qu’UBS rachète Credit Suisse dans le cadre d’une prise de contrôle fulgurante. UBS paie plus de 3 milliards de dollars pour la banque. Pour adoucir l’accord, le gouvernement suisse a déclaré qu’il fournirait plus de 9 milliards de dollars pour couvrir certaines pertes qu’UBS pourrait subir en reprenant la banque.
La Banque nationale suisse fournit également plus de 200 milliards de dollars de liquidités à UBS pour faciliter la transaction. Le Credit Suisse devrait être officiellement repris dans les mois à venir.
La prise de contrôle a suscité une introspection en Suisse, qui se targue d’être une valeur refuge financière. Le gouvernement a été interrogé sur sa décision d’adopter à la hâte de nouvelles lois pour faciliter l’accord, notamment en permettant qu’il se fasse sans vote des actionnaires. Au cours du week-end, les procureurs suisses ont ouvert une enquête sur la fusion.
Patricia Kowsmann à
Cet article a été initialement publié par le Wall Street Journal, un autre titre du groupe Dow Jones