Les gestionnaires d’actifs s’attendent à ce que le Premier ministre Rishi Sunak dépasse la barre basse fixée par son éphémère prédécesseur Liz Truss pour la réalisation de l’agenda vert du Royaume-Uni, mais on ne sait toujours pas comment cela s’articulera avec ses promesses de réduction des coûts.
Bien qu’il ne soit entré en fonction que depuis quelques jours, Sunak a déjà signalé son intention de faire les choses différemment en matière d’environnement. Dans son premier discours, il a promis de placer le manifeste électoral des conservateurs de 2019 au cœur de son programme, qui comprend des objectifs statutaires de zéro net. Le 26 octobre, il a rétabli l’interdiction de la fracturation hydraulique.
Les promesses initiales de Sunak signalent l’orientation potentielle du programme climatique du gouvernement. La récente volte-face des dirigeants britanniques a amplifié le besoin pour les entreprises d’avoir la certitude de leur propre planification autour des questions ESG.
Cependant, sa décision de se retirer de la COP27 en raison d' »engagements nationaux » a suscité des questions sur son sérieux dans la lutte contre la crise climatique, avec le secrétaire travailliste fantôme au climat, Ed Miliband. décriant le déménagement comme une « grosse erreur » et un manque de leadership.
« Il y a définitivement de la place pour l’espoir car il ne pourrait guère être pire que son prédécesseur », a déclaré Ben Faulkner, directeur de la communication chez EQ Investors. Nouvelles financières.
« Lors de la course à la direction d’août, il a reconnu que » la technologie verte et les emplois verts sont une opportunité passionnante pour le Royaume-Uni – ce sont des emplois du futur « et lors de la COP26 à Glasgow, il a parlé de sa vision de recâbler le système financier mondial pour net zéro pour soutenir la croissance verte », a noté Faulkner.
James Corah, responsable de la durabilité chez CCLA Investment Management, a déclaré que bien que le « jury soit sorti » pour savoir si Sunak sera ami ou ennemi de l’agenda climatique, il est réconforté par le fait que l’occupant actuel du numéro 10 « croit plutôt aux chiffres ». que l’idéologie ».
« Lors de la dernière vente aux enchères [in the UK] le vent revenait quatre fois moins cher que le gaz. [Sunak is] un gars des marchés et il ne pourra pas détourner le regard de ça.
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Cependant, lors de ses premières questions au Premier ministre le 26 octobre, Sunak a contourné une question du ministre fantôme de l’énergie, Alan Whitehead, lui demandant s’il changerait d’avis sur l’interdiction du développement de l’éolien terrestre en Angleterre, une promesse qu’il avait faite lors de la course à la direction de l’été.
« En ce qui concerne la politique énergétique, je m’en tiens à ce que nous avons dit dans notre manifeste », a déclaré Sunak aux députés. « L’important est de se concentrer sur notre sécurité énergétique à long terme. Cela signifie plus d’énergies renouvelables, plus d’éolien offshore et de nucléaire. C’est ce que ce gouvernement offrira.
Certains des choix du cabinet de Sunak ont également soulevé des sourcils et envoyé des messages mitigés sur sa position sur le rôle du Royaume-Uni dans la lutte contre le changement climatique.
Son nouveau secrétaire à l’énergie, Grant Shapps, a repoussé les propositions visant à construire davantage de parcs éoliens terrestres en avril, les décrivant comme des « horreurs » dans une interview avec Nouvelles du ciel.
Shapps et la nouvelle secrétaire à l’environnement Thérèse Coffey, dont la nomination a également déclenché une réaction violente, auparavant voté contre un certain nombre de mesures visant à prévenir le changement climatique. En juin 2021, les deux ont voté contre une proposition selon laquelle l’Advanced Research and Invention Agency serait chargée d’une mission principale visant à réduire à zéro les émissions nettes ciblées de gaz à effet de serre du Royaume-Uni d’ici 2050.
Dans une interview avec Nouvelles du ciel le 28 octobre, Coffey a défendu la décision de Sunak de ne pas participer à la COP au motif que les « grands sommets politiques » ont lieu tous les cinq ans.
« Sur la base des records passés, Sunak semble plus pro-environnement que Truss », a déclaré Daisy Streatfeild, directrice du développement durable chez Ninety One. « Mais le contexte économique dont il hérite va mettre ses références à rude épreuve.
La mise en œuvre de plans de transition obligatoires pour les entreprises et les institutions financières – qui, selon les experts, sont nécessaires pour que le Royaume-Uni atteigne son objectif net zéro – est une politique que Sunak devrait pouvoir franchir la ligne, a déclaré Streatfeild, car cela ne coûte rien au Trésor. .
Mais les choses qui pourraient nécessiter des investissements importants, comme les mesures d’efficacité énergétique, la décarbonation du réseau de chaleur ou le soutien de nouvelles technologies comme la capture et le stockage du carbone et l’hydrogène « vont être plus difficiles à réaliser lorsqu’il est clair qu’il a un programme de réduction des coûts », elle a ajouté.
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Il est également difficile de savoir si Sunak soutiendra la transition énergétique dans les pays en développement, ce qui est essentiel pour atteindre l’objectif mondial de zéro net, a déclaré Streatfeild.
« Sunak a déjà supervisé une réduction du budget de l’aide au développement à l’étranger en tant que chancelier. La pression pour réduire davantage cela peut être une fausse économie si le gouvernement veut vraiment assurer une croissance mondiale à faible émission de carbone à long terme. »
Jon Wallace, directeur du fonds Jupiter Ecology, pense que Sunak devra se concentrer sur la réforme du marché britannique de l’électricité.
Cela « offre l’une des plus grandes opportunités d’aligner les ambitions climatiques avec les efforts nécessaires pour faire face à la crise du coût de la vie, qui sera en tête de sa liste de priorités en tant que Premier ministre », a déclaré Wallace.
Cela donnerait également à Sunak un certain cachet politique.
« La restructuration des marchés de l’électricité et l’évolution des processus permettant aux énergies renouvelables de jouer un rôle plus important dans les mesures d’efficacité énergétique ont des retombées extraordinairement intéressantes, notamment en termes de capital politique à court terme, et sans doute dans la période précédant les prochaines élections », a-t-il déclaré. a dit.