NASSAU, Bahamas – Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, s’est rapproché d’être transféré aux États-Unis pour faire face à des accusations criminelles liées à l’effondrement de l’échange de crypto-monnaie, après une audience chaotique ici le 19 décembre au cours de laquelle son avocat local a comparu en désaccord avec son équipe juridique américaine.
Bankman-Fried a accepté d’être extradé, selon une personne proche du dossier, et des plans ont été élaborés par son équipe juridique après la procédure judiciaire de la journée. Les avocats de Bankman-Fried espèrent avoir une nouvelle audience sur la question dès le 20 décembre, a déclaré la personne.
Jerone Roberts, qui représente Bankman-Fried aux Bahamas, a accepté de rédiger les documents nécessaires après avoir eu une conférence téléphonique avec l’ancien directeur général et ses avocats américains, a déclaré la personne.
Au cours du week-end, des personnes proches du dossier ont déclaré que Bankman-Fried prévoyait de consentir à l’extradition vers les États-Unis, mais ont averti que ses plans juridiques étaient toujours en évolution et pourraient changer.
L’audience du 19 décembre a suggéré que les avocats américains de Bankman-Fried et Roberts n’étaient pas parfaitement alignés. Roberts a déclaré au juge magistrat Shaka Serville qu’il était surpris de voir son client au tribunal.
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« Quelle que soit la piste qui l’a amené ici ce matin, cela ne m’a pas impliqué », a déclaré Roberts.
Franklyn Williams, du ministère public des Bahamas, a déclaré devant le tribunal qu’un avocat américain de Bankman-Fried avait contacté son bureau au cours du week-end.
« Nous avons compris que Bankman-Fried avait l’intention de renoncer à son extradition », a déclaré Williams.
Roberts a déclaré qu’il n’était pas au courant de cette évolution. Il a dit qu’il avait besoin de documents, y compris l’acte d’accusation américain, à examiner avec Bankman-Fried avant que son client puisse prendre une décision quant à la levée de toute objection à son transfert aux États-Unis.
Le juge Serville a accordé une demande à Bankman-Fried et Roberts de s’entretenir avec les avocats américains de l’ancien dirigeant.
Bankman-Fried a ensuite été reconduit en prison par une caravane de policiers armés et de responsables de la prison.
Bankman-Fried était vêtu d’un blazer bleu marine avec une chemise blanche non rentrée, l’un de ses genoux rebondissant de haut en bas tout au long de la procédure. Il a parlé brièvement pour répondre aux questions du juge et pendant l’échange, un officier de justice lui a dit de se tenir droit.
Bankman-Fried, 30 ans, a été inculpé la semaine dernière de huit chefs d’accusation, dont des délits de fraude et de complot. Les procureurs fédéraux de Manhattan l’ont accusé d’avoir volé des milliards de dollars de fonds de clients FTX pour son usage personnel et de rembourser des prêts dus par Alameda Research, son fonds spéculatif crypto. Il a également fraudé les prêteurs et les investisseurs en dissimulant son utilisation abusive des fonds des clients, ont déclaré les procureurs.
Selon les procureurs, Bankman-Fried a également fait des contributions politiques illégales financées par Alameda, déguisant la véritable source des fonds pour échapper aux exigences de déclaration et aux limites de contribution.
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Bankman-Fried a déclaré qu’il portait la responsabilité de l’effondrement de FTX, mais a nié avoir commis une fraude.
Des membres du Federal Bureau of Investigation et du Département d’État ont assisté à l’audience du 19 décembre. Des agents du FBI accompagneraient Bankman-Fried aux États-Unis dans un avion du gouvernement.
Bankman-Fried est en détention depuis son arrestation il y a une semaine et est détenu à la prison de Fox Hill, un établissement des Bahamas qui a fait l’objet de critiques pour ses conditions dans le passé.
Si et quand Bankman-Fried arrive aux États-Unis, il comparaîtra probablement devant un tribunal fédéral à New York, où il sera interpellé et devrait inscrire un plaidoyer. Il est susceptible d’être initialement détenu dans une prison fédérale, bien que ses avocats puissent demander sa libération sous caution.
Son affaire a été confiée au juge de district américain Ronnie Abrams, un ancien procureur fédéral de Manhattan qui a rejoint le tribunal en 2012 après avoir été nommé par le président Barack Obama.
James Fanelli à james.fanelli@wsj.com et Corinne Ramey à corinne.ramey@wsj.com
Cet article a été publié par le Wall Street Journal, un autre titre du groupe Dow Jones
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