UBS se prépare à demander une licence de fonds communs de placement en Chine, selon des personnes proches du dossier, devenant ainsi la dernière banque occidentale à profiter des règles assouplies de Pékin sur les institutions financières étrangères.
La banque suisse a eu des communications informelles avec la Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières au sujet de son intention de postuler et prévoit de soumettre la demande dès que possible, ont déclaré certaines personnes.
UBS a été la première banque étrangère en Chine à acquérir la majorité de son unité locale de banque d’investissement, après que les régulateurs y ont supprimé la limite de propriété en 2018. Les règles ont encore été assouplies fin 2019, lorsque la Chine et les États-Unis ont signé un accord commercial historique qui a permis aux banques d’investissement, aux gestionnaires d’actifs et aux sociétés de cartes de crédit de détenir entièrement leurs opérations locales.
Depuis lors, les entreprises de Wall Street, dont BlackRock., Goldman Sachs et JPMorgan, ont obtenu diverses licences des régulateurs chinois qui leur permettent de développer leurs activités en Chine.
Cependant, l’obtention d’approbations peut être un processus de longue haleine, et cela pourrait prendre des années pour cultiver la reconnaissance de la marque et un solide portefeuille de produits, en partie en raison de la difficulté de naviguer dans des réglementations inconnues dans un marché dominé par des entreprises locales. Après que BlackRock a demandé à devenir le premier gestionnaire de fonds étranger à créer une entreprise en propriété exclusive en Chine, il a fallu 18 mois à l’entreprise pour lancer le premier fonds.
Une porte-parole d’UBS s’est refusée à tout commentaire.
UBS détient actuellement une participation de 49 % dans une coentreprise avec la société d’État SDIC Taikang Trust. La banque a eu des discussions avec son partenaire chinois sur la prise de contrôle de l’unité mais les deux parties n’ont pas pu parvenir à un accord, selon des sources proches du dossier. Dans le passé, UBS a eu des entretiens avec China Life Insurance et Industrial & Commercial Bank of China sur la création de coentreprises de gestion de patrimoine, mais n’a finalement pas signé d’accord avec l’un ou l’autre, ont déclaré certaines personnes proches du dossier. ICBC a finalement formé une coentreprise de gestion de patrimoine avec Goldman Sachs.
UBS a eu plus de liberté pour poursuivre et exprimer son expansion en Chine que certains de ses rivaux américains, car elle est basée dans un pays politiquement neutre. La banque a été la première parmi ses pairs étrangers à souscrire une offre publique initiale sur le conseil d’administration STAR de style Nasdaq en Chine.
Les régulateurs financiers chinois ont été de plus en plus accueillants envers les entreprises internationales au cours des derniers mois, après que Pékin a annoncé la fin de sa politique stricte de zéro-Covid à la fin de l’année dernière. L’organisme de réglementation des valeurs mobilières a récemment approuvé une demande de licence de fonds commun de placement de Fidelity International, ainsi que des offres de JP Morgan Asset Management, Morgan Stanley et Manulife Investment Management pour prendre la pleine propriété de leurs unités de gestion de fonds.
« Il y a un réel intérêt de la part des régulateurs à voir des groupes étrangers entrer sur le marché », a déclaré Peter Alexander, fondateur de la société de recherche Z-Ben Advisors basée à Shanghai. Alexander a déclaré que son entreprise s’attend à une approbation plus rapide des licences et des produits à l’avenir.
Écrivez à Jing Yang à jing.yang@wsj.com
Cet article a été publié par le Wall Street Journal, qui fait partie du Dow Jones