Changpeng Zhao, fondateur de la plate-forme de cryptographie dominante Binance, a fait une série de propositions ces derniers jours, cherchant à rétablir l’ordre dans l’univers de la monnaie numérique après l’effondrement de son rival FTX.
Son propre succès peut en dépendre. En assumant le rôle de banquier central de facto pour le monde de la cryptographie indiscipliné et non réglementé, Zhao contribue à faire paraître Binance plus à l’abri des tempêtes qui ont enveloppé son rival.
« Par processus d’élimination, il est devenu l’un des derniers hommes debout représentant les grands échanges cryptographiques centralisés », a déclaré Ilan Solot, co-responsable des actifs numériques de la société financière londonienne Marex. « Par principe ou instinct de survie, il devra s’adapter à l’évolution du monde. »
Un porte-parole de Binance a refusé de commenter.
Le chef de la politique de Binance déclare aux députés : « Nous n’avons pas provoqué la crise FTX »
Zhao a déclaré que Binance, de loin la plus grande plaque tournante du commerce des devises numériques, créera un fonds de relance de l’industrie et s’est engagé à rendre transparents les avoirs en pièces numériques des clients. Il a poussé les autres à faire de même.
« Crypto ne va pas disparaître. Nous sommes toujours là. Reconstruisons », a tweeté Zhao.
Zhao, né en Chine et élevé au Canada, a fait de Binance un géant au cours des dernières années, traitant plus de transactions cryptographiques que la plupart de ses plus proches rivaux réunis. Les commerçants traitent ses déclarations, généralement faites à ses 7,7 millions de followers sur Twitter, avec un sérieux poids. Le mois dernier, Binance a contribué 500 millions de dollars au rachat de la société de médias sociaux par Elon Musk.
Les tweets sceptiques de Zhao au début du mois ont inspiré un exode d’argent de FTX. Il s’est brièvement engagé dans des pourparlers pour reprendre son rival avant de dire que c’était trop loin.
Ses appels à la réforme représentent une tournure des événements pour Binance et Zhao. Binance a été la cible de critiques qui disent qu’elle a fait trop peu pour promouvoir la transparence. L’échange traite des dizaines de milliards de dollars par jour, mais a longtemps fonctionné sans siège officiel et sans enregistrement dans de nombreux pays. Sous la pression des régulateurs, il a commencé à ouvrir des bureaux et à obtenir des licences.
The Fintech Files : les retombées de FTX, les députés font se tortiller Binance et le secteur de la cryptographie est plein de « f ****** sociopaths »
La branche américaine de Binance, quant à elle, a fait l’objet d’enquêtes de la part de la Securities and Exchange Commission, Le journal de Wall Street Signalé précédemment.
Le 14 novembre, Zhao a tenté de rassurer les utilisateurs, affirmant que son échange n’avait pris ni prêts ni investissements de sociétés de capital-risque et n’avait pas retiré d’argent de la plate-forme, tout ce que FTX a fait.
Le Wall Street Journal a rapporté que FTX avait prêté des crypto-monnaies de ses propres clients à une société affiliée, Alameda Research, créant un trou à l’échange. Lorsque les clients ont essayé de retirer leur argent, ils n’ont pas pu.
Parmi les propositions de Zhao, citons que les échanges cryptographiques fassent quelque chose appelé une preuve de réserves Merkle-tree, un moyen de montrer aux clients que leurs dépôts sont à l’intérieur de l’échange.
« Binance commencera bientôt à faire des preuves de réserves. Une transparence totale », a-t-il déclaré sur Twitter.
En septembre, Binance détenait 62% de part de marché pour le trading de produits dérivés, contre 53% au début de l’année, selon le fournisseur de données CryptoCompare.
Binance devrait devenir encore plus grand si le trading de crypto se remettait de l’effondrement de FTX. La bourse a gagné des parts de marché cette année après le crash d’autres plateformes de trading en mai.
Alors que la plupart des bourses licencient du personnel et réduisent leurs coûts, Binance embauche. Son effectif devrait atteindre 8 000 d’ici la fin de l’année, contre environ 6 000 en été, a déclaré Zhao. Le journal de Wall Street plus tôt ce mois-ci.
Zhao a dit au Journal que les volumes de transactions et le nombre d’utilisateurs sur Binance ont pris un coup ces derniers mois, mais moins que pour les concurrents. Il a déclaré que Binance offre beaucoup de liquidités aux utilisateurs pour acheter et vendre quand ils en ont besoin, et que les produits qu’il propose déclenchent moins d’appels de marge pour les investisseurs.
« Nous gérons notre plate-forme avec beaucoup de soin. Ce genre de choses que les utilisateurs remarquent au fil du temps », a déclaré Zhao.
Écrivez à Patricia Kowsmann à patricia.kowsmann@wsj.com
Cet article a été publié par le Wall Street Journal, qui fait partie du Dow Jones